【中國十大美人】班昭

楊佐沁 · 發表於清·少興二年六月二十八日（夏）

文/平平

班昭字惠班，又名姬，扶風安陵（今陝西咸陽東北）人，東漢女辭賦家。班昭家學淵源，史稱「家有藏書，內足於財」。

她的父、兄都是一代名人：父班彪，是有名的史學和儒學大師；大哥班固，則是《漢書》的作者，也是著名的史學家、文學家；二哥班超，名震西域，是打通「絲綢之路」的功臣。班氏家族，在歷史上都留有美名。

由於家庭背景及受父兄的影響、鼓勵，班昭從童年開始就熟讀儒家經典和史籍，再加上班昭自身的天份使然，很快便擁有豐富的天文、歷史、地理等知識，成為當代的才女。由於家學淵源，班昭擁有渾然天成的靈性之美及端莊氣質，在當代女子中，恐無人出其右。

完成父兄遺志續修《漢書》

班昭的才華首先表現在續修《漢書》上。司馬遷的《史記》所載事蹟止於漢武帝太初年間，而班彪曾作《史記後傳》，以補漢武帝後所缺部份。班彪去世後，其子班固繼承遺志，以《史記後傳》為基礎，編寫西漢歷史，即今所稱《漢書》。

班固經二十多年努力，總算完成了《漢書》的主要部份。不過，就在即將成書之際，班固卻因「竇憲案」的牽連，死在獄中，《漢書》尚缺＜八表＞和＜天文志＞未能完成。為完成父兄遺願，班昭續修《漢書》，同時還得到漢和帝的特別恩准，可以到東觀藏書閣（相當於皇家圖書館）參考典籍。在馬續的協助下，班昭補撰了＜八表＞，又寫出＜天文志＞，終於完成中國第一部斷代史──《漢書》。就在班氏家族接力式的撰寫下，《漢書》終在班昭手中完成了。後代史學家給予極高的評價，認為《漢書》：言賅事備，與史記齊名。

《漢書》完成後，因其多用古字，比較難讀，所以班昭曾在東觀藏書閣講解《漢書》，當時很多有識之士都跟隨她學習，據說連當時的大學者馬融，也曾跪於東觀藏書閣外，聆聽班昭講學呢！

代兄上書

班昭的二哥班超，一生出入西域沙場，漢和帝永元十二年，年近七十的班超萌生返鄉歸隱的念頭。於是派兒子班勇到洛陽，帶奏章給皇帝，希望能准予返鄉終老。無奈朝廷音訊全無，一耽擱就是三年。班昭對年事已高卻仍客居異鄉的二哥，不禁油然而生憐憫、同情之心，於是代兄上奏章給對皇帝說：「與兄同年代的人物多已凋零，而我二哥仍在沙場效命。現在他年已七十，衰老多病，頭髮全白，眼、耳都已不靈光，還手拄著柺杖行走。雖想盡全力報效國家，但對一個衰病老人而言，他又能做什麼呢？」

班昭代兄上書的奏章中，句句真摯感人，連漢和帝看完之後也心生同情，於是立即派遣戊己校尉任尚出任西域都護，接替班超，而班超終得以告老返鄉。班昭以其真誠及文采感動皇帝，助兄達成落葉歸根心願，在當時傳為佳話。

永遠的「曹大家」

班昭十四歲時，嫁給同郡曹世叔為妻，還生了一個兒子。本來婚姻十分美滿、和諧，可惜幾年後曹世叔突然過世，班昭獨立撫養兒女長大，直至七十餘歲，終生沒有改嫁。由於班昭經常出入宮廷，擔任皇后和妃嬪的老師，人們為了尊敬他，就稱他為「曹大家」。（當時，人們把有學問且德行好的婦女稱為「家」，讀作「姑」。）

寫《女誡》倡導女教　

班昭在七十歲高壽之年還寫了一本書，叫做《女誡》。

《女誡》共有七篇，一千六百字，七篇包括：卑弱、夫婦、敬慎、婦行、專心、曲從和叔妹等。這本書原是用來教導班氏家族女兒的私人用書，不料成書之後卻被爭相傳抄，不久便風行全國各地。

在＜敬慎＞篇中，他主張「男子以剛強為貴，女子以柔弱為美」，中國觀念中所謂陰陽調和，唯有剛柔並濟，夫妻才能和睦相處。在＜婦行＞篇中，訂定了婦女四種行為標準：「貞靜清閒，行己有恥：是為婦德；不瞎說霸道，擇辭而言，適時而止，是為婦言；穿戴齊整，身不垢辱，是為婦容；專心紡織，不苟言笑，烹調美食，款待嘉賓，是為婦工。」這就是後世所說的「德、言、容、工」婦女四項行為標準。班昭《女誡》一書，數千年來作為中國婦女的行為準則，影響鉅大。

此外，班昭還寫過賦、文等十六篇文章，她一生的作品，後來由兒媳丁氏整理為《曹大家集》。不過，今已佚失，只能看到《東徵賦》等八篇流傳下來。

班昭是中國歷史上第一位有著述的女子，也是中國第一位女歷史學家，他的學識及品德兼具，在中國古代女性中，實不多見。由於班昭在文學、史學上的特殊貢獻，當她高齡去世時，皇太后親自素服舉哀，為她舉行國葬之禮，哀榮備至。