鴉片戰爭時的舊制水師

清明光

清朝鴉片戰爭前的中國海軍主要是依靠舊式的水師，他包含了〝八旗〞與 〝綠營〞兩個系統；八旗水師有黑龍江、齊齊哈爾、墨爾根、吉林、旅順口、天津、京口、乍浦、廣州、 福州十個營；總兵力僅約一萬人。

  綠營水師則有直隸、山東、江南、浙江、福建、廣東六個外海水師；及內陸的江南(長江)、浙江(錢塘江) 、廣東(珠江)、湖南、湖北、安徽、江西、廣西等八個內河水師，實力遠超過八旗，不過都是一樣的腐敗與紀律鬆弛。各水師營都是由當地的總督巡撫管轄，並無全國性的海軍組織。

  清朝舊制水師所使用的戰船種類繁多船型複雜無比，外海戰船就有28種，以〝赶繒船〞與〝居船〞為主，型式類似福建之容克船(Junk)；內河戰船更多達30到40種，以〝唬船〞與〝哨船〞為主。此外尚有〝沙船〞 (裝砲10門)、〝巡船〞、〝紅單船〞(裝砲20至30門)、〝鳥船〞、〝霆船〞等多種船型。

鴉片戰爭前清廷最大的戰船規格如下：排水量不到250噸，長11丈餘，寬2丈餘，桅高20至27米；置前膛砲 10門，乘員不到100人；船體為松杉木質製造，方型布帆。而無論那一種船型都是行動遲緩，火砲射程近又不準，完全談不上有什麼戰力。

1840年爆發鴉片戰爭的當時，清朝全國水師的外海戰船共約930艘，在廣東、福建、浙江、江蘇四省敵前的水師兵力共約10萬人，大小戰船約700多艘。重陸輕海的清廷更花費大量的資源建設陸地砲台，裝備了兩三千門的海岸防衛火砲。但這些數字龐大的軍力在英國16艘現代化蒸汽戰艦的面前完全不堪一擊。

中國的舊制水師並未因現代化艦隊的建立而立即消失，他一直延續到了民國初年後才結束；船隻人員部份併入海軍，更多的則編為各地的海上警察。印象當中水師應該都是使用帆船的，不過自清末開始有些水師已裝備有蒸汽小火輪了。在戰史方面中國的舊制水師曾與福建艦隊共同參與了1884的 中法馬江之役,結果全軍覆沒。