菲律賓雖然國土面積不小,但是軍力則相當弱,是東南亞軍力最弱的國家之一。以往在冷戰時代,由於有龐大的美軍基地存在,安全無後顧之憂,因此忽視國防建設。但因國內民族主義而令美軍撤出之後,菲律賓因經濟等其他因素,仍然不積極發展軍力。在1995年,軍人出身的總統拉莫斯訂立<<菲律賓武裝部隊現代化法案>>(Armed Force of Philippines Modernization Act)。該法案希望在十五年的時間內用五百億披索來為菲律賓海陸空三軍進行裝備現代化。但是隨著1997年的金融風暴,菲律賓停止為該法案撥款。其後的菲律賓總統一直忽視該法案,直至2010年法案失效。2012年,總統阿基諾三世修訂已過期的法案,把其有效期延長十五年。初步的預算為七百五十億披索。至此,菲律賓軍隊終於可以獲得冷戰後首次重要的武器更新。在軍隊現代化完成後,菲律賓應對南海問題的手段將可增加。