這句話可能有恭維的成分，但諸多研究和報告均顯示，中國已無可爭議的從全球最大受援國，變成了全球最大援助國之一。世界銀行也說，中國 2010 年以後對非洲的援助額在迅速增加，與此同時，有「富國俱樂部」之稱的經合組織（Organization for Economic Co-operation and Development，OECD），其成員國對非援助支付額則呈下降趨勢。
基爾世界經濟研究所(Kiel Institute for the World Economy)去年刊發在美國國家經濟研究局（NBER）的一篇學術論文 —— 《中國的海外借款》（China』s Overseas Lending，以下簡稱「論文」） ， 對中國對外援助和海外債權規模做了更詳細的調查，得出的數字差異也更大。
論文作者，塞巴斯蒂安·霍恩教授(Sebastian Horn)、克里斯托弗·特雷貝希(Christoph Trebesch)教授和卡門·萊因哈特（Carmen M. Reinhart）稱，在過去幾十年裏，中國向世界其他國家輸出了天量資本，是世界銀行和國際貨幣基金組織總和的兩倍多，總額超 5 萬億美元。其中大約有 1.6 萬億是具有援助性質的直接貸款、援建，以及商貿領域常見的授信額度，其餘以各類投資組合的形式存在，比如國債、公司債等。某些時候，中國也用購買國債的方式幫助發達國家。
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