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漢唐以前的戰船
在 漢唐以前, 中原地區以陸戰為主, 較偏重戰船發展的地區, 以吳越為代表.
譬如上圖這艘"大翼戰船",是春秋時代吳國的戰船. 它長12丈, 寬1丈6尺, 有槳手50人, 戰鬥兵員26人, 船尾船頭3人, 持長勾矛, 長斧4人, 吏, 僕, 射. 長各1人等共91人. 船上還備有長勾矛與長斧各4件, 弩 32件, 矢3300支, 甲與頭盔32副.
樓船為戰艦的一種, 艦上建樓三層(也有二層至五層不等). 自底層至頂層, 每層甲板周圍都建有女牆(為當時城牆形式的一種, 牆為凸字形), 牆上開有弩窗箭孔, 牆的外層皆用氈革(生牛皮)包裹起來, 可防禦敵人火攻.
由於此艦體型巨大, 每層甲板上皆可放置較大型兵器如砲車、擂石、鐵矛、長竿等, 亦可奔車馳馬, 更可遍插幡旗以壯聲勢. 其船長可達百步, 屬巨型戰艦，惟不利快攻, 常為指揮官之座艦.
蒙衝(又名車舡), 體型小而行動敏捷, 為作戰時之主要攻擊艦之一, 可出奇不意從任何方向攻或偷襲敵艦, 又依使用地區之不同分為江面航行之江舡與航行海上的海舡兩種. 其基本構造為船身木造, 但以生牛皮包覆整個船艙與船板, 左右兩邊各開數個槳孔以插船槳, 距船頭數尺處甲板上搭有船艙三層, 亦以生牛皮裹之, 以防敵人火攻, 每層船艙四面皆開有弩窗矛穴, 可從任何方向攻擊敵人.
此種蒙衝在北宋時仍為形式簡單, 上載兵士甚少的小型快速艇, 以偷襲敵人的主力艦為主, 至南宋以後逐漸發展成多槳而構造較複雜的各類不同形式的蒙衝.
車船
這是世界上最早的輪船, 源起自宋代, 以人力踩踏帶動兩側船底的車輪撥水前進. 當時名為車輪舸(又名車船). 車船最大的優點即在於不必仰賴風力即可自行並且其行速極快, 所謂「以輪激水, 其行如飛」. 英國劍橋大學的李約瑟博士在其《中國之科學與文明》一書的第九冊中曾提及此船稱之為「裝有槳輪及八支槳的船」.
據《舊唐書》李皋傳記載, 皋曾「為戰艦, 挾二輪」, 可能為此型戰艦最早出現的時機. 不過此船之逐漸為水軍所用應在北宋末年, 到了南宋初年韓世忠在黃天蕩之役大敗金軍所使用的主力快艇「飛輪八楫」也應該是改良型的車輪舸. 此外, 南宋水寇楊么在被官軍的巨型戰艦大敗後, 設法把宋軍的造船師父高宣俘擄至其軍中, 高宣於是又為楊么設計建造了大小車船十餘種, 又曾使官兵屢吃敗仗.
鄭和從永樂三年(1405年)至宣德八年(1433年)的28年間共下西洋七次, 歷經東南亞印度阿拉伯到東非洲的海岸,其船隊船隻數目達200多艘, 人員2萬多人. 但鄭和死後所有資料都被朝廷焚燬, 加上中國傳統不重視工匠技藝的留傳, 所以實至今日我們竟然弄不清楚鄭和的寶船隊倒底是何模樣. 而鄭和船隊的遺物亦非常的少, 目前最著名的就是1957年5月在南京三叉河出土的一根木製舵桿(現存北京中國歷史博物館). 根據少數非直接的文獻記載, 鄭和的船統稱做「寶船」, 但以功能與大小則細分為: 寶船, 馬船, 糧船, 座船, 戰船, 大八櫓船, 二八櫓船, 六櫓船等. 而且鄭和寶船隊各船是有船名和編號的, 如"清和","惠康","長寧","安濟","清遠".....等; 這也是很特別的.
鄭和七次下西洋
七次下西洋的年代如下: 第一次自永樂三年冬(1405年)至永樂五年九月初二(1407年10月2日), 最遠到達古里國(今印度卡利刻特).
第二次自永樂五年冬(1407年)至永樂七年夏末(1409年), 最遠到達古里國(今印度卡利刻特).
第三次自永樂七年十二月(1410年1月)至永樂九年六月十六日(1411年4月6日), 最遠到達古里國(今印度卡利刻特).
第四次自永樂十一年冬(1413年)至永樂十三年七月八日(1415年8月12日), 最遠到達麻林(今坦尚尼亞).
第五次自永樂十五年冬(1417年)至永樂十七年七月十七日(1419年8月8日), 最遠到達麻林(今坦尚尼亞).
第六一次自永樂十九年(1421年)至永樂二十年八月十八日(1422年9月3日), 最遠到達忽魯謨斯(今荷姆斯海峽).
第七次自宣德六年十二月九日(1432年1月12日)至宣德八年七月六日(1433年7月22日), 最遠到達竹步(今非洲索馬利亞南方).
因為往西航行風向利用的關係, 鄭和每次出航都選在冬季, 直到今日現代的帆船遠航印度洋也是根據此一原則.
關於鄭和
原姓馬, 本名馬和. 生於明洪武4年(1371年)於今昆明市晉寧縣, 先祖為雲南回族人士, 元世祖忽必烈封「咸陽王」六世孫, 12歲時被明軍俘虜閹後送入燕王朱隸府中為太監, 後因軍功成為總兵, 並以「三寶太監」著稱. 鄭和死於明宣德九年(1434年)第七次下西洋途中(於印度古里國), 享年65歲. 其遺體未能運回中國, 僅將一束頭髮及衣物運回在長江出口今江寧縣處以衣冠塚葬之. |
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