[評論轉載] 富人為何比窮人愛結婚？

冉肖良 · 發表於 2014-12-11 14:16:35

http://cn.nytimes.com/opinion/20141210/c10marriage/zh-hant/
安德魯 · J · 切爾林 2014年12月10日

　　眾所周知，與受教育程度較低的就業人群相比，專業人士結婚的可能較大，
離婚的可能較小。美國人口普查局的「美國社區調查」發表的２０１３年數據顯
示，２０至４９歲的男性中，５６%的專業型、管理型和技術型職業人士已婚，
而服務業從業人員的已婚者比例僅為３１%。

　　有人認為兩者之間產生差距的原因主要是：工薪階層男性，特別是在這個階
層中佔多數的白人，對傳統價值觀的認同降低。可能他們在求職時不像父輩和祖
父輩那麼勤奮，所以未能找到婚姻所需要的穩定工作。

　　但對歷史人口普查數據進行一些挖掘就會發現，在至少１３０年的時間裡，
婚姻方面的階層差異和美國白人當中的收入不平等程度相關。歷史數據還表明，
堅持認為結婚率差距完全是價值觀問題的評論人士，幾乎可以肯定是搞錯了。

　　明尼蘇達大學的人口統計學家已將人口統計數據彙編進了「綜合公共利用微
數據系列」。這些數據告訴我們，現在並非美國首次出現巨大的結婚率差距，而
至少是第二次 ── 上一次出現是在１９世紀末。

　　克勞迪亞 · 戈爾丁、勞倫斯 · F · 卡茨和羅伯特 · A · 馬戈這三位經濟學家認
為，這兩個時代的相同之處在於，經濟不平等居高不下且日益加劇。

　　首次出現結婚率差距是在１８８０年至１９１０年期間。那個時期被馬克 ·
吐溫形容為「鍍金時代」。不斷發展的工業經濟提高了中高層管理人員的人數。
學校教育的延長提升了對教師的需求。同時，１８８０年至１９００年期間，報
紙發行量翻了兩番，擴大了對編輯和記者的需求。白領專業人士在就業市場上的
收益得到了鞏固，於是他們大量結婚。

　　與此同時，獨立工匠和手藝人的財富縮水，因為他們的小店鋪被大型工廠取
代了。本可以找到熟練學徒和僱傭工崗位的年輕人，卻變成了低收入的工廠工人
或服務業從業者。他們的結婚率較低。

　　在被部分人稱作「新鍍金時代」的過去幾十年里，不平等再次居高不下並日
漸加劇。有本科學歷的就業人群開始發現自己的收入遠遠超過了受教育程度較低
的人。因為技術變革，勞動力市場的中間部分被掏空了。生產流程外包導致一家
又一家工廠倒閉。底層的低技能服務業從業者規模擴大，而頂層的精英人士在新
增收入中所佔的份額亦日漸增大。

　　這種現象並非巧合。我們發現，年輕的專業人士當中，結婚比例也較高，但
是他們也會將婚禮推遲到事業開啟之後才舉行。

　　在美國這種已經轉型的經濟體中，接受過大學教育的人是處於優勢地位的參
與者：男女雙方可以獲得兩份收入，為婚姻提供堅實的經濟基礎。相比之下，我
們發現，在僅有高中學歷的人群中，已婚人士的比例出現了下降。他們卡在了勞
動力市場的夾層中，如今已經找不到祖輩那種穩定而薪水體面、可以支撐婚姻的
工作了。

　　因此，人口普查數據所證明的，是經濟不平等與結婚率不平等之間的有力聯
繫。自１８８０年以來，結婚率差距和收入差距一直存在關聯。在工資水平差距
更大的時代，結婚率的差距也會更顯著。在二戰後繁榮的年份中，貧富差距水平
低而穩定，結婚率也相差不大，所有群體中的已婚者比例都創下了歷史新高。

　　當然，經濟差距和結婚率差距的變動趨於一致，並不能證明前者是後者的原
因。不過，在看到人口普查的數據之後，很難相信就業市場的狀況與中產階級、
工薪階層和窮人之間的結婚率差距無關。毫無疑問的是，沒人會認為，在第一次
鍍金時代，結婚率的巨大差異是男性不願意努力工作造成的。恰恰相反，他們工
作的時間很長，工資水平卻非常低，常常要讓家中的男孩去賣報紙、女孩去別人
家裡當傭人，才能維持生計。

　　此外，人們常常把窮人中產生的差距歸咎於政府的社會福利項目，比如單親
家庭的現金補貼、失業救濟和食品券。但這些福利項目是從１９３０年代才開始
的，因此在那之前半個世紀的結婚率差距，並不是由此造成的。

　　與此同時，儘管文化變革並不是決定階級之間結婚率差距的主要因素，但它
卻影響着未婚人士的生活狀態。１９世紀末和２０世紀初，單身男女很少同居，
幾乎沒人未婚生子。反對婚前同居和生子的社會規範十分強大。而過去幾代人的
時間裡，這些規範已經弱化。如今，未婚男女同居的現象十分普遍，人們也廣泛
認為未婚生子是可以接受的。與１９世紀末的人不同，今天工薪階層的年輕人當
中，許多人應對結婚難的辦法是，找個伴侶同居，不結婚就生育。如果關於家庭
的社會規範一成不變，即使收入不平等的情況有如近年般加劇，也不會出現這種
趨勢。

　　文化變革當然也是如今結婚率差距的一個因素。但如果說沒有大學文憑的年
輕男性不結婚是因為他們太懶，就把問題簡單化了。真正的原因是，在我們不平
等的經濟里，那種讓他們不再無所事事的就業機會，已經變得十分稀少。

【安德魯 · Ｊ ·切爾林是約翰 · 霍普金斯大學的社會學家，
　著有《勞動者失去的愛：美國工薪家庭的興衰》
　翻譯：陳亦亭、王湛】