世界各國的煙花 (焰火) 故事

關二哥 · 發表於 2010-10-4 18:05:49

BBC中文網　鴻岡
《文化鴻溝》

http://www.bbc.co.uk/zhongwen/tr ... egap_firworks.shtml

　　前幾天去一位多年未見的朋友家做客，想到我們初次見面好像是在北京某一年的五一或十一焰火晚會上。

　　我們由此談起焰火，朋友驕傲地說，自己祖上有一邊來自醴陵，那是中國焰火的發源地。

　　相傳這是唐朝初年的事。當時吳楚之間發生瘟疫，有位叫李畋的人想到用竹筒裝填火藥燃放，驅散了瘴氣，控制了疫情。後來隨著年代變遷，竹筒演變成紙筒，又逐漸進化成各種絢麗多彩的煙花。

　　其實，李畋究竟來自湖南的醴陵還是瀏陽，抑或來自江西萍鄉有些爭論，幾個生產焰火的地方都有人想把他據為己有。

信號彈

　　分手後我才想到朋友恰好姓李，沒準是花炮祖師的後代？只是有說李畋是和尚，有說是道士，若是前者的話，除非是革命派和尚，留下後代的可能性應該不太大。

　　但誰知道呢？我長大的時候北京每逢勞動節和國慶節晚間放禮花的決策，想必離不開要那位自稱「和尚打傘，無發無天」的毛澤東拍板。

　　據說，1949年慶祝新政府成立，解放軍在十月一日當晚向夜空發射了大量打仗用的彩色信號彈。燃放專門生產的禮花只是十年後開始的。從那時起，節日「放花」一直伴隨了我的成長。

瞬間一吻

　　至於西方歷史上用焰火作歡慶，英國史學家麗莎·嘉丁（Lisa Jardine）說，文史資料上顯示的最早年代應該是15世紀末年的意大利。

　　她找到的一本16世紀初年意大利出版的《煙花製造手冊》（Pyrotechnics）副標題道明瞭那個年代火箭的用途：「如何把火箭用於攻城、守城，用於摧毀敵人的補給，或用於節日歡慶」。

　　對於這最後一種用途，手冊說，火箭一個特殊魅力就在於它「瞬間燃亮而後便消失，持續的時間不過如同情人給心愛女郎的一吻，甚至更短暫。」

焰火與自由

　　根據嘉丁的考證，革命政權燃放焰火慶祝國慶，是美國人挑的頭的事，首現於頒發獨立宣言的1776年。

　　自那以來，美國人似乎都把焰火和自由當成了同義詞。

　　繼喬治·華盛頓之後做美國第二任總統的約翰·亞當斯（John Adams）在一封家書裏記載了當初激動人心的場面。

　　他對當時的景面感慨一番之後說，他認為「世世代代的美國人以後每到這一天都應該點燃篝火，釋放煙花，在全國的每個角落以此隆重方式慶祝這個偉大光輝的節日。」

矛盾心理

　　在華盛頓就任美國總統同一年推翻了路易十六世國王專制統治的法國，人們對焰火卻不無矛盾心理。

　　雖然大西洋彼岸的革命黨無所顧忌地籍焰火歡慶新時代的到來，法國卻只是到了19世紀後期才開始這樣做。

　　原因是在革命之前，法國好幾代君主就一直在國內和國際舞台上借助焰火炫耀自己的權力和財富。

　　在當時的御用政論家說來，「人造火焰」（"feu d'artifices" ）是威懾百姓，降服天下的有效工具，雖然耗資巨大，但卻是收益良好的投資。

國債

　　到了18世紀後期，每逢法國皇家訂親、結婚或生子舉辦盛大慶祝，巨額開銷的很大部分都花在焰火上

　　其中1782年為了慶祝「絕代艷后」瑪麗·安東妮德（Marie Antoinette）成婚11年後終於生下兒子而在巴黎市政廳前舉行的那次慶祝耗資尤為龐大，以至於十年後掌握政權並已把王族送上斷頭台的法國革命政權仍在償還王族為放送焰火而欠下的債務。

　　若再想到1770年路易16世國王與瑪麗·安東妮德婚慶時曾有上百人在人群慌亂中喪命，便更不難理解法國新政權對焰火的牴觸情緒。

　　法國直到1880年立法明確規定7月14日為國慶日的時候，才終於拋棄了歷史禁忌。當時的內政部致函地方政府，要求各地城鄉政府力所能及地把舉辦活動搞的燦爛一些。

　　至於英國國慶與焰火，以前寫過，這裏就從簡了……

（鴻岡 2010年9月30日）

關二哥評：
有些人常編造大話詆毀中國，說什麼聰明的西方人拿火藥做武器，中國人卻拿火藥放煙花。
事實卻是，中國自宋朝開始便連續不斷地使用火槍，而歐美一樣有悠久的「煙花史」。
日後大家再聽到這些反華言論時，切記小心求證，不能以訛傳訛。