飯煲「漂流」全球 煮出不同飯香 日學者撰書研全球化

納蘭性德

飯煲「漂流」全球 煮出不同飯香 日學者撰書研全球化
(明報)2010年1月8日 星期五 05:10
【明報專訊】要選港人眼中的日本潮物，數盡一眾電子產品，飯煲肯定不入流，甚至歸類為母親恩物。然而，在過去半個世紀，有亞洲人的地方，就有它的存在，年產量更達數以百萬計，在新加坡、泰國及伊朗等落地生根，慰藉留落異鄉遊子的心。港大日本研究系助理教授中野嘉子近日撰書，打開各地飯煲鮮為人知的文化特色。

飯煲大王蒙民偉將樂聲牌飯煲銷往全球的故事，令人津津樂道。一個地球儀的支架，地球模型消失了，換上一個飯煲，成為中野嘉子的英文新書Where There Are Asians, There Are Rice Cookers——How "National" Went Global via Hong Kong的封面。

「一直想做一些日本產品如何影響生活文化的研究，有次我問了多個20歲至50歲的香港朋友，什麼日產貨品對他們生活非常重要時，答案並非Hello Kitty、壽司或魚生，是飯煲！」中野嘉子說，這個日產貨品重要性遠遠超出她的想像，故花了3年多研究，期間與蒙民偉兒子德揚先生多次晤談，體會到兩父子的企業家精神，如何實踐「think out of the box」，為各國用家需要度身訂做合適的飯煲。

蒙民偉設計 透明蓋蒸臘腸

1959年，首批登陸香港的電飯煲屬樂聲牌，只有24個，時至今天，中國製電飯煲品牌已取代日產品牌成為主流，06年全球賣出的電飯煲數量更達430萬。中野嘉子說，樂聲牌的香港飯煲跟日本的最大分別，是前者蓋面透明，後者則密封，「蒙民偉了解中國人喜愛蒸臘腸，若飯煲蓋密封，就不知米飯何時煮熟何時放臘腸！是故向該公司高層反映意見，經過改良，便成為經典設計。」

伊朗愛閃亮飯煲當裝飾

樂聲牌電飯煲於1959年價值4500日圓，相等於當地普通人的半個月人工，是身分象徵，這觀念在伊朗一直沒變，當地的飯煲外表亮麗，銀光閃閃，原來伊朗人習慣把它放在客廳，是電器也是裝飾。

中野嘉子表示，蒙民偉為了解伊朗市場需求，不得不找女性用家意見，但伊朗女性不會跟陌生男子溝通，他經多次打聽，最後在日本找到一位願意試用產品的伊朗女性，「蒙先生請她試用產品，給予建議，經多次改良才敢推出市面，注重客人需要，為產品更能貼近市場脈搏。」當產品進軍泰國時，這品牌又參照當地人愛創新的口味，產品新增焗蛋糕功能，結果俘虜當地用家肚皮。

飯煲除了煲出香軟白飯，亦是時代見證。1990年代，香港移民潮興起，增加煲粥功能的西施電飯煲出現，成為移民家庭的必備物品。中野嘉子說︰「對日本人來說，以古代人物西施命名於飯煲，真夠另類的，但蒙民偉看準西施漂亮形象，成功將她跟產品結合，令品牌升格為高檔次。」

意國西班牙市場打不進

然而，產品看似風行全球，但仍有一些市場是進不了的，那就是意大行、西班牙及巴西。中野嘉子解釋，這些國家飲食文化不流行吃米飯，即使是西班牙焗飯，也非電飯煲能輕易煮出。

明報記者 彭碧珊