西餐中食

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西餐中食


按英式餐桌禮儀，男主人的菜最後才上，以示紳士風度，其實這最「着數」。


香港是美食天堂，有各色各樣的餐廳，提供各國各地的佳肴美食。單是中菜，大江南北，千變萬化。而西餐，亦有很多不同的選擇。可是，美食當前，怎樣禮貌地吃，也是不容忽視的。
中餐的餐桌禮儀，我們從小在家裡都有學習。至於西餐的餐桌禮儀，在不同的國家，其實也略有差別。而由於香港曾為英國殖民地，我們常有機會接觸到的，都是英式餐桌禮儀。坦白說，英式餐桌禮儀較為拘謹，有的甚至有違品嘗美食的原則。當中有些禁忌，其實在法國、西班牙，卻不是問題。

英式餐桌禮儀以尊敬賓客、女士優先（ Lady First）為慣例，上菜次序就是女賓客、女主人、男賓客、男主人，而大家都必須待所有人的餐點都到齊後，才可開始進食。表面上，男主人此舉是紳士風度，但事實上他才是最「着數」的一位，因為他的食物一定是最熱的。在法國，便沒有上述的規限，只要你的餐點一到，就可先用餐，因為畢竟食物趁熱食，才是最美味的。而且法國人習慣「汁都撈埋」，認為精心調配的汁，乃是菜式的精華所在，連汁都吃光，是代表對餐點的欣賞。然而，以英式餐桌禮儀來說，這種吃法卻是失儀行為。我們吃中餐，大家會一起分享桌上佳肴；但西餐卻是各自點餐。筆者覺得：分享的概念，亦可應用到西餐。多年前，我與太太及姐姐兩夫婦到法國度假，為了用膳時能嘗試更多美食，我們把所有餐點都一分為四，一同分享。有一次，鄰桌坐着一對英國夫婦，起初他們似乎對我們這樣做感到詫異，後來筆者發覺他們竟也對調碟子，證明他們細想之下，也明白英式餐桌的禮儀，並非品嘗美食的最好辦法。

分享餐點的概念，在西班牙也屬平常。西班牙人習慣很晚才會吃飯，而 Tapas就是他們常吃的餐前小點，有時亦會當作正餐。 Tapas款式很多，每款都會做成小巧分量，就是要讓大家一同分享。
其實，主菜一般分量較大，頭一兩啖很好味，但到第九、十啖，就已經很滯了。因此，友儕的餐聚，大家也習慣互相分享，西餐中食。筆者有時覺得，前菜往往較主菜好吃，可能主菜款式相對「例牌」。我們一家人出外用餐，都愛多點幾款前菜而不點主菜，以便品嘗更多的菜式。大家亦不妨一試！
在外用餐，當然要注意基本的餐桌禮儀，絕不能失禮。其實，港人對於中西的餐桌禮儀，都算認識，但對一些難處理的食物，如太陽蛋，許多人都不知正確食法。筆者發現不少人會先吃蛋白，然後用叉甚至刀，來托住整個蛋黃往口裡送，這在外國人眼中，是很失儀的，大家往後千萬不要在餐廳這樣做。
餐桌禮儀在不同地方、不同文化環境，都會有所分別，大家只要多留心、多觀察，就不會出問題了。