鐵達尼琴手後人﹕無私精神長存

莫日根哈日查蓋

【明報專訊】今天是「鐵達尼」號沉沒100周年，當年船上樂手為了安撫乘客奏樂至最後一刻，以哀曲送別亡魂，叫人動容。現年70歲的英國專欄作家沃德，是鐵達尼號上罹難小提琴手休姆（Jock Hume）的外孫。沃德接受本報電話訪問說，慶幸當年外祖父的無私助人精神能為世人永記長存，但同時亦質疑船公司連半句真心道歉也沒有，他希望現今商業機構能汲取鐵達尼教訓，致力照顧客人需要，以人為本。

沃德（Christopher Ward）自小便知外祖父的遭遇，趁着鐵達尼（Titanic）沉沒百周年紀念臨近，他造訪了加拿大新斯科舍省和鐵達尼船公司白星航運（White Star Liner）位於倫敦已廢棄的辦公室，訪尋生還者及死難者家屬，希望深入了解真相。

沉船百年 外孫挖掘真相

他向本報說﹕「當時水溫只有-2℃，船上乘客對撞上冰山感驚慌，很多人不知所措。當時我的外祖父與樂隊同伴，其實已完成了他們當天的表演，正在休息，但在船隻撞山後被急召到頭等艙演奏，安撫乘客情緒。」

不久後，郵輪便慢慢傾斜沉沒。「仍留在船上的人都明白大限將至，我外祖父和他的樂隊開始奏起《與主接近》（Nearer my God to thee），船上亦有一名神父為他們祈禱告解，他們同為大限將至的船上各人送別。外祖父他們一直奏樂，直至水深及膝，他們穿起了救生衣。他死前緊緊把其愛惜的小提琴抱在胸前，就這樣海水慢慢沒頂，在當時冰冷水溫下，估計不消2分鐘就心臟停頓，凍死海中。」

懷孕遺孀遭白眼 「陰霾從未離開」

沃德指外祖父不單做了英勇無比的事，他的死亦影響後代。他說，外祖父死時年僅21歲，「他的母親早逝、父親再娶，令他自小缺乏父愛」，寄望隨郵輪到處演奏，賺取生活費和圓其音樂夢。「他上船前已知我的外祖母、也就是他當時的未婚妻已懷孕，他承諾回來後會娶她，但他隨着鐵達尼一去不返。當時是1912年，試想像一名出身低下層的未婚孕婦，如何承受未婚夫遇難的事實？及後又何等艱辛地背負鐵達尼死難者遺孀的標籤，獨立養大我母親？」

「我的母親同樣背負着鐵達尼遺屬的不幸。她在成長期間遭人白眼，亦要依賴社會救濟金。後來我父親早逝，母親同樣要獨力養大我們倆姊弟，如此種種都讓我明白，鐵達尼的陰霾從未離開過我們，亦讓我從小不會小覷女人，還很敬佩她們。」

沃德亦批評白星航運從沒真心道歉，「船公司還有臉在事發後兩周向休姆的父母，追討有關其制服尚未繳清的差價」。白星航運1934年與英國冠達郵輪合併，後者現隸屬嘉年華郵輪集團。

船公司無道歉 死後仍追欠款

雖然事隔百年，但沃德認為，鐵達尼慘劇仍可予現代人借鏡。早前發生協和號郵輪擱淺意外，船長不顧而去，現代船隻導航設備雖先進，但船難仍時有發生。他向本報說﹕「船公司乃至各大商業機構都必須致力照顧客人需要，以人為本，不能單着眼於利益。」

Discovery頻道節目《鐵達尼號﹕未完的故事》（Titanic: The Aftermath），將於4月15日星期日本港時間晚上9時於Discovery頻道首播（有線電視53台、now寬頻電視209台, bbTV 313台）。作為節目受訪者，沃德將講述他的心聲。

明報記者 吳克穎



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很敬佩他們無畏死亡的精神！