近代砲彈簡介

清明光

在 18 世紀就已經發明了會爆炸的砲彈。只是當時仍然大量使用不爆炸的砲彈。基本上可以分成下列幾類：
實心彈丸（solid shot）
這是最早出現的砲彈。主要用來摧毀敵人城牆工事或船艦。最早用石頭磨成，後來用銅，最後用鐵鑄成。有經驗的砲手也可以用它來殺傷人員，通常是利用類似「打水漂」的原理，讓它在平地上彈跳，高速橫掃過敵人部隊的密集縱列，被碰上的筋折骨斷。用在有膛線的火砲上的稱為 bolt。
榴彈（shell）
中空的彈殼中裝填火藥，加上一段引信，以落地後爆炸殺傷人員為主。18 世紀時主要用於臼砲（mortar），到了 19 世紀才開始用於加農砲與榴砲（howitzer）。
鍊彈（chain-shot）
兩個實心球型或半球型彈丸中間以鐵鍊連起，發射後兩個彈丸在飛行中會水平旋轉，有較大的殺傷面。通常用於海戰以摧毀敵艦的桅桿或艦體，也用於近距離殺傷人員。
桿彈（bar-shot)
和鍊彈類似，中間用鐵桿連接。
葡萄彈（grape-shot）
這是用於近距離的霰彈，通常內含三層，每層三顆鐵彈丸，外殼以鐵環、帆布、或繩網製成，有一塊金屬底板。這種彈藥的外殼在離開砲口後很快就破裂，裡面的彈丸四散，增加殺傷面積。通常用於近距離（50─350碼）殺傷人員。
霰彈筒（canister）
這種彈藥跟葡萄彈一樣也是使用四散的鐵彈丸，但是它的鐵彈丸尺寸較小，數量卻較多，空隙間填以鋸木屑。它的外殼通常以金屬薄片捲製，也是近距離的人員殺傷彈。
榴霰彈（case-shot or shrapnel）
這種彈藥跟榴彈一樣中空，內填火藥與鐵彈丸，引信通常是在發射前才依距離設定，讓砲彈在敵人部隊上空爆炸，彈片與鐵彈丸夾雜加強殺傷力，屬於中長距離（500─ 1500碼）的人員殺傷彈。它是由英國皇家砲兵的亨利‧雪拉品諾（Henry Shrapnel）上尉在 1784 年所發明。
在 19 世紀開始使用有膛線的火砲後，這些彈藥仍然被廣泛使用，唯一不同的是形狀：在滑膛砲上用的大多是球型，在有膛線的火砲上多改為長筒型。