【嘉七恩科殿試：題組一、歷史申論】論美國西進運動與民主建州

夏榛名 · 發表於 2023-11-2 23:13:06

〈論美國西進運動與民主建州〉

一、前言

美國的歷史充滿著勇氣、冒險和決心，而其中一個最引人注目的章節便是美國西進運動。這場運動不僅代表了國家對西部領土的控制，更是一個對未知領域的探索和拓展。這篇文章將探討美國西進運動的歷史、背後的動機以及其對國家發展的重要性。

美國西進運動始於18世紀末和19世紀初，是一場大規模的領土擴張運動。它的起源可以追溯到美國對西部領土的控制渴望，特別是阿巴拉契亞山脈以西的廣闊地區。當時，美國的西部地區人煙稀少，控制力有限，這促使政府和個人開始尋求擴張的機會。

二、過程

在北美殖民地時期，西部移民活動早已開始。南部奴隸主、北部土地投機商以及貧困的普通人都渴望在西部獲得土地。然而，英國政府為了限制殖民地人民的活動範圍，於1763年頒布了一項公告，禁止移民越過阿巴拉契亞山脈以西地區。然而，美國的獨立革命粉碎了這一規定，並在1783年的英美和平解決方案中，英國放棄了阿巴拉契亞山以西至密西西比河之間的土地，開放給了美國。進一步，1830年，總統安德魯·傑克遜通過了《印第安人遷移法》，將印第安人遷移到密西西比河以西地區，並隨之而來的是美國政府的軍事行動，將印第安人驅逐出密西西比河以東的土地，從而加速了西部殖民的發展。

這一時期，美國的西部拓展取得了顯著進展，尤其是在所謂的「舊西南部」（包括今天的肯塔基、田納西、阿拉巴馬、密蘇里、密西西比、阿肯色和路易斯安那州）地區，棉花種植園的奴隸主佔有優勢，使其成為棉花的主要生產地。同時，「舊西北部」（包括今天的俄亥俄、印第安納、伊利諾伊、密西根和威斯康星等州）的殖民開發也急劇擴張，這得益於1785年通過的土地法案以低價出售公有土地，以及1787年通過的《西北準州地區條例》。

此外，美國也通過購買和軍事行動方式，擴張到密西西比河以西的領土。1803年，美國以1,500萬美元的價格從法國購得了路易斯安那地區，面積約為83萬平方英里。隨後，美國在1810年和1819年分別從西班牙手中奪得了佛羅里達。1846年，美國與英國達成條約，將國界線一直延伸到太平洋沿岸，並排擠了英國在該地區的影響。之後的1846年和1853年，美國與墨西哥爆發戰爭，最終購得了墨西哥的大片領土，總計約95萬平方英里。到1853年，美國已將國界推進到太平洋沿岸，使國土面積增加了7倍以上，達到303萬平方英里，約合785萬平方公里。

西部地區的人口在1840年之前相對稀少，但在40年代，特別是1848年加利福尼亞的金礦發現後，移民急劇增加，並成為了西部開拓的推動力。1850年後，西部地區的移民和經濟發展開始崛起，對美國的整體發展起著關鍵作用。同時，美國政府的土地政策和橫貫大陸鐵路的建設，進一步推動了西部地區的開發。這種擴張不僅有助於美國充分利用其自然資源，也形成了廣大的國內市場，促進了經濟的快速發展。美國的領土擴張和西部開發對國家的政治、經濟生活產生了深遠的影響，並吸引了大規模的外國移民。從1790年到1860年，美國接納了超過500萬名外國移民，並在1861年到1913年接納了超過2700萬名外國移民。西部的開發對美國整個經濟的快速發展起到了巨大作用。

三、西進運動的主要動機包括以下幾點：

國家擴張：美國政府希望擴大國土，增強國家的地緣政治影響力。西部地區提供了巨大的發展潛力，包括農業、礦業和商業機會，這對國家的經濟發展至關重要。
新機會：許多人認為在西部找到了實現美國夢的機會。西進運動吸引了數以千計的個人和家庭，他們希望在新土地上建立自己的家園，擁有更多的土地和自主權。
資源探索：西部地區擁有豐富的天然資源，包括木材、礦產和野生動植物。這些資源吸引了探險家、商人和企業家，他們希望在這片新領土中發現財富。

四、重要事件

西進運動的過程中發生了一些重要事件。

（一）路易斯與克拉克遠徵（Lewis and Clark Expedition）

在1804年至1806年，梅里韋瑟·路易斯（Meriwether Lewis）和威廉·克拉克（William Clark）帶領的遠徵隊探索了美國的中西部地區，從密蘇里河一路向西，最終抵達太平洋。這次遠徵為西進運動提供了寶貴的地理和科學信息。當時，美國正處於不斷擴大的國土，但對於密蘇里河以西的地區知之甚少。因此，遠徵的目的之一是獲得對這片未知領土的更多信息，並確定可通行的水路，以推動西部殖民地的發展。

主要目的之一是確定並擴展美國國土。路易斯與克拉克遠徵的成員被派往西部，以繪製新的地圖，使政府能夠更好地理解國家的範圍和地理特點。遠徵隊收集了大量科學和地理數據，包括動植物樣本、氣象數據和土地地理特徵。這些資料對於理解西部地區的生態和環境非常重要。遠徵隊的另一個目標是建立友好關係並貿易聯繫，並瞭解當地原住民部落的文化和語言。這些關係對於遠徵隊的成功和安全非常重要。

遠徵隊在密蘇里河流域發現了許多新的地理特徵，包括山脈、河流和平原。他們繪製了新的地圖，這些地圖成為了未來開拓者和移民的重要資源。也收集了大量的動植物樣本，並記錄了許多新物種的存在。這些研究貢獻了對美國自然界的認識。遠徵隊與多個原住民部落建立了友好的關係，這有助於他們獲得食物、向導和其他必要的資源。此外，他們學習了許多關於原住民文化的信息。

路易斯與克拉克的遠徵它為美國提供了關於西部地區的重要地理和科學知識，還激勵了未來的探險家和開拓者。這次遠徵為西進運動的成功鋪平了道路，促進了更多人口向西部地區遷移，並為美國的國土擴張和發展做出了巨大貢獻。

（二）俄勒岡小徑（Oregon Trail）

這條著名的遠足道路於19世紀中期選擇性地連接了密蘇里河和俄勒岡地區。成千上萬的開拓者沿著這條道路旅行，帶著他們的家人和財產，尋找更好的生活。俄勒岡地區被視為一個充滿潛力的地方，擁有肥沃的土壤、豐富的資源和廣大的土地，吸引了人們前來建立新的家園。

俄勒岡小徑的主要出發地點包括密蘇里州的獨立市（Independence）和堪薩斯市（Kansas City）。這些地點成為了開拓者的集結點，他們在這裡準備開始艱苦的旅程。

主要的目的地是俄勒岡地區，包括俄勒岡城、威拉米特谷、加爾頓等地。一些開拓者也前往加利福尼亞，追求淘金的機會。開拓者通常步行、騎馬、使用牛車或手推手推車，將所有的家當和供應品裝載在這些載具上。旅程距離遙遠，需要克服河流、山脈和荒漠等自然障礙。

泰爾頓是俄勒岡小徑上的一個重要定居點，位於俄勒岡地區。許多開拓者在這裡停留，種植農產品，為後續的旅程做好準備。俄勒岡小徑的旅程充滿危險，其中最大的威脅之一是嚴重的疾病蔓延。霍亂、瘧疾和其他傳染病夥伴開拓者，導致許多人喪生。旅程的成功與否往往取決於自然條件。暴風雨、大雪和極端氣溫讓開拓者面臨極大的困難。

俄勒岡小徑對美國歷史具有深遠的重要性。它代表了美國西部拓展的精神，吸引了成千上萬的移民和開拓者前來建立新的家園。這條道路不僅促進了美國西部的發展，也成為了美國國家文化的一部分。它教導了人們堅忍不拔、勇敢面對困難的品質，同時也記錄了美國的持久拓展和國家的成長。

五、結論

美國的西進運動是一個以自由市場經濟和領土擴張為背景的重要社會經濟發展過程。它基於大規模的人口遷移，以交通運輸業為引領，以農牧業為主要產業，並以增長中心來推動區域開發。這一運動的結果，實現了美國東西部地區之間政治和經濟的一體化，推動了資本主義工業化的發展，催生了美國的現代農業革命、工業革命和知識革命。同時，它培育了美國人的拓荒精神，特別體現在他們在西部大開發中的勇往直前、不怕艱難、不怕犧牲、不斷尋求新的土地和財富的精神。這種精神，後來成為整個美國民族的特徵，表現為勇於開拓、探索不止、一往無前、豪邁樂觀的牛仔精神和邊疆精神。

通過西進運動，美國在過去的兩個多世紀中開發了數百萬平方公里的土地，並在這些土地上建立了現代農業、畜牧業和工業體系。這對使美國成為全球領先的經濟大國產生了深遠的影響。因此，可以說，如果沒有西進運動，就不會有今天的美國。

參考文獻：